A növekedésükhöz szén-dioxidot, napfényt és vizet felhasználó növények nagyobb levelekkel alkalmazkodnak a megemelkedett légköri karbonszinthez, s ez a visszacsatolás lassítja a felmelegedést. A hatás mértékét azonban nagyon nehéz becsülni.

Az Egyesült Államok űrhajózási hivatalának (NASA) kutatói a Geophysical Research Letters című tudományos folyóirat legújabb számában számolnak be modelljükről, amely szerint a növények csak mérsékelhetik a 2-4,5 Celsius-fokosra becsült globális hőmérséklet-emelkedést.

Lahouari Bounoua, a  NASA Goddard Űrrepülési Központjának kutatója, a tanulmány vezető szerzője szerint ugyanakkor ez a 0,3 fokos hatás is több, mint amit korábban feltételeztek.

A NASA közlése szerint a tanulmány abba a folyamatba illeszkedik, amelynek során a kutatók egyre összetettebb, több tényezős modelleket dolgoznak ki a klímaváltozás vizsgálatára, és így képesek szűkíteni az előrejelzések hibahatárát, ami megkönnyíti a válaszlépések kidolgozását is.